在電學上，常用電壓、容量等概念來衡量電池個體的屬性和性能。一般單個干電池（包括堿性電池）的額定電壓為1.5V，鎳鎘電池和鎳氫電池為1.2V，而鋰離子電池是3.6V（有些廠商生產的鋰離子電池標定的額定電壓為3.7V），相當于3節(jié)鎳鎘或鎳氫電池串聯所得的電壓，一些常見的不可充電的鋰電池的電壓是3V。

容量是指電池存儲電量的大小。電池容量的單位是“mAh”，中文名稱是毫安時（在衡量大容量電池如鉛蓄電池時，為了方便起見，一般用“Ah”來表示，中文名是安時，1Ah=1000mAh）。如圖4中的GP超霸電池的額定容量是1300mAh，如果以0.1C（C為電池容量）即130mA的電流給電池放電，那么該電池可以持續(xù)工作10小時（1300mAh/130mA=10h）；如果放電電流為1300mA，那供電時間就只有1小時左右（實際工作時間因電池的實際容量的個別差異而有一些差別）。這是理想狀態(tài)下的分析，數碼設備實際工作時的電流不可能始終恒定在某一數值（以數碼相機為例，工作電流會因為LCD顯示屏、閃光燈等部件的開啟或關閉而發(fā)生較大的變化），因而電池能對某個設備的供電時間只能是個大約值，而這個值也只有通過實際操作經驗來估計。

由于單個電池的電壓和容量都十分有限，一般需要用幾個電池組成電池組，以滿足不同設備的實際供電需要。在數碼相機中，最常見的電池組合方式是串聯，即把電池正負極首尾相連，如把4節(jié)1.2V、1300mAh的電池串聯，就組成了一個電壓是4.8V、容量為1300mAh的電池組；而在筆記本電腦中，電池一般采用的是混聯方式，即有串聯也有并聯。