鉅大LARGE | 點(diǎn)擊量:684次 | 2021年11月10日
電池技術(shù)拖累行業(yè)變革 純電動(dòng)飛機(jī)出現(xiàn)至少還需20年
在日益興起的環(huán)保意識(shí)下,電動(dòng)汽車的大潮正洶涌襲來,與此同時(shí),隨著個(gè)人飛行器概念的興起,電動(dòng)飛行器也成為科技行業(yè)的研究目標(biāo)之一。在如今的美國,有超過12家創(chuàng)業(yè)公司,正在研發(fā)使用電池或采用混合動(dòng)力的飛行器。他們之中甚至有人認(rèn)為,在下個(gè)10年,我們就能在零排放的情況下,享受美妙的空中旅途。
這些公司目前研究的新式飛行器,既不像《大眾科學(xué)》舊刊上的復(fù)古未來主義模型,也不像《銀翼殺手》和《回到未來》中那種反重力的科幻飛行器。更確切地說,它們大多是由輕質(zhì)碳纖維制成的超薄、未來派的飛機(jī)-直升機(jī)混合體。但是,要讓一人大小的飛行器能夠垂直起降、安全操作,還要能商業(yè)化,這幾乎完全依賴于電池技術(shù)的進(jìn)步。
此外,至少有20家公司正在制定空中出租車計(jì)劃,包括波音、空客和網(wǎng)約車巨頭Uber等。幾乎所有公司都承諾,將會(huì)專門為這一計(jì)劃生產(chǎn)電池供電的飛機(jī),以防止直升機(jī)和噴氣式飛機(jī)在城市中呼嘯來去帶來的噪音和污染。
但是,不像特斯拉能夠從Model3或Chevy的工業(yè)設(shè)計(jì)中擠出幾分冗余,將原來的300英里續(xù)航提高至500英里,在飛行器上,依照現(xiàn)在的電池性能,設(shè)計(jì)上再怎么優(yōu)化,也不足以讓一架雙座小飛機(jī)飛上幾英里。
能量密度——單位體積內(nèi)的包含的能量——是測(cè)試某種能源是否可用的關(guān)鍵標(biāo)準(zhǔn)以如今的技術(shù),任何能夠塞進(jìn)飛機(jī)的電池,其所能容納的能量都不足以使飛機(jī)離開地面。具體一點(diǎn)說,燃油供應(yīng)的能量是同樣重量的電池的43倍。
充電溫度:0~45℃
-放電溫度:-40~+55℃
-40℃最大放電倍率:1C
-40℃ 0.5放電容量保持率≥70%
那么,電動(dòng)器可能出現(xiàn)嗎?要想讓電池在小型器中發(fā)揮用途,它們至少要達(dá)到當(dāng)前能量密度的5倍左右。按照當(dāng)前電池能量密度每年新增5%到8%的進(jìn)步速度,20年后,這是有可能的。以目前電池和電動(dòng)引擎技術(shù)的發(fā)展速度來看,在2030年,就連混合電力技術(shù)也不太可能被用于商業(yè)。
專家阿布拉菲亞(RichardAboulafia)說,相較于純電動(dòng)飛機(jī),“混合動(dòng)力技術(shù)更加有前途,更為現(xiàn)實(shí),在本世紀(jì)30年代就有可能實(shí)現(xiàn)。”
近年來,電池動(dòng)力飛行器已經(jīng)取得了一些重大進(jìn)展。2016年六月,一架太陽能飛機(jī)完成了長達(dá)一年的環(huán)球飛行(全球首次)。這架“陽光動(dòng)力2號(hào)”的表面安裝了17000個(gè)光伏電池,為其發(fā)動(dòng)機(jī)供應(yīng)動(dòng)力,并在白天為電池充電。即便如此,為了節(jié)省重量,飛機(jī)仍然砍掉了許多東西:機(jī)艙沒有加壓、沒有暖氣、只能容納1名飛行員,且只能以每小時(shí)30英里的地速(相有關(guān)地面的速度),比普通飛機(jī)慢18倍左右。雖然“陽光動(dòng)力2號(hào)”在電動(dòng)飛機(jī)路上邁出了積極一步,但它也展示了前路的漫長。
由著名工程師魯坦(BurtRutan)設(shè)計(jì)的朗歐薩,是這條路上另一個(gè)里程碑。2012年,它成為飛行速度最快的電動(dòng)飛機(jī)之一,以每小時(shí)202.6英里的速度,實(shí)現(xiàn)載人飛行。然而,波音787可以以每小時(shí)585英里的速度飛行,是“陽光動(dòng)力2號(hào)”和“242號(hào)”的2倍多,更何況,它上面還可搭載242名乘客。
幸好,一些創(chuàng)業(yè)公司并沒有被這些挑戰(zhàn)嚇倒。ZunumAero是一家由波音HorizonX和捷藍(lán)支持的創(chuàng)業(yè)公司,它的目標(biāo)是到2022年,將載有12名乘客的混合動(dòng)力噴氣式飛機(jī)送上天空。與此同時(shí),空客E-FanX也正與羅爾斯?羅伊斯、西門子合作開發(fā)混合電力原型機(jī)。而由拉里?佩奇(LarryPage)創(chuàng)辦的KittyHawk,剛剛開始銷售其電動(dòng)單座短途飛行機(jī)。它看起來有點(diǎn)像一個(gè)裝在兩個(gè)浮筒上的雪橇,周圍環(huán)繞著一堆無人機(jī)相同的旋翼。
標(biāo)稱電壓:28.8V
標(biāo)稱容量:34.3Ah
電池尺寸:(92.75±0.5)* (211±0.3)* (281±0.3)mm
應(yīng)用領(lǐng)域:勘探測(cè)繪、無人設(shè)備
Uber預(yù)計(jì),到2020年,其電動(dòng)垂直起降飛機(jī)將進(jìn)行試飛。為此,他們最近專門從特斯拉挖來了電池專家米科爾扎克(CelinaMikolajczak),負(fù)責(zé)研發(fā)一種既強(qiáng)大又輕盈的電池,使其能夠使用在他們的飛機(jī)-直升機(jī)混合體空中的士上。
“電池化學(xué)技術(shù)將越來越先進(jìn),”米科爾扎克在今年五月的洛杉磯Uberlift大會(huì)上說,“因此,這意味著電動(dòng)飛機(jī)的未來也正變得越來越好”。
但是米科爾扎克也指出,激進(jìn)的電池技術(shù)帶來了更高的風(fēng)險(xiǎn)。她說,他們面對(duì)的挑戰(zhàn)是,要確保飛機(jī)上發(fā)生火災(zāi)時(shí),不會(huì)造成災(zāi)難性的后果?!拔覀円呀?jīng)研究出方法,讓這些電池組在即使是在最極端的情況下,也不會(huì)劇烈爆炸。”
去年五月,一架實(shí)驗(yàn)性電動(dòng)飛機(jī)從布達(dá)佩斯附近的一個(gè)機(jī)場(chǎng)起飛后不久墜毀,飛行員和乘客遇難。飛機(jī)制造商表示,事故原因尚不清楚,但目擊者稱,他們看到飛機(jī)在低空飛行,然后起火,緊接著近乎垂直地俯沖最低。假如飛機(jī)確實(shí)在空中著火,電池肯定是。協(xié)助制造這架MagnuseFusion飛機(jī)的西門子正在檢測(cè)飛機(jī)的大功率電機(jī)和高密度電池。
這場(chǎng)悲劇是新興電動(dòng)飛行領(lǐng)域的一次重大挫折,也是一個(gè)明顯信號(hào):用電池替代燃油并不容易,也不可能在短時(shí)間內(nèi)取得突破。