所謂鋰離子電池，是以金屬鋰做負極活性物質(zhì)的電池總稱，而鋰離子電池是指以兩種不同的能夠可逆的嵌入和脫嵌鋰離子的嵌鋰化合物分別作為電池正極和負極的二次電池體系，鋰離子電池和鋰離子電池的相同點是在正極和電解質(zhì)上，兩種電池都采用金屬氧化物和硫化物作為正極，而以有機溶劑-無機鹽體系作為電解質(zhì)。

鋰離子電池和鋰離子電池之間是一個發(fā)展的過程，鋰離子電池是一類由鋰金屬或鋰合金為負極材料的物質(zhì)，化學反應(yīng)為氧化還原反應(yīng)，以后，索尼公司發(fā)明了以炭材料為負極，以含鋰的化合物作為正極的鋰離子電池，在充放電過程中，沒有金屬鋰存在，只有鋰離子，這就是鋰離子電池。

嚴格意義上的鋰離子電池和鋰離子電池的工作機理是不相同的，鋰離子電池是一次電池，又稱為鋰原電池，可以持續(xù)放電，也可以間歇放電，一部分鋰離子電池可以作儲備設(shè)施用電池，如在水力、風力、太陽能電站等方面的應(yīng)用。而鋰離子電池是二次電池，可以反復(fù)使用?，F(xiàn)在，很多人習慣上把鋰離子電池也叫做鋰離子電池，這是一種方便的叫法。

從使用角度來看，嚴格意義上的鋰離子電池和鋰離子電池也是不同的。鋰離子電池的負極用金屬鋰，正極用MnO2、SOCl2等，20世紀70年代進入實用化后，重要在一些特種和民用小型電器中使用。鋰離子電池應(yīng)用范圍更加廣泛，如：移動電話、攝像機、照相機、手提電腦等，大容量鋰離子電池在電動汽車上的應(yīng)用也已經(jīng)進入產(chǎn)業(yè)化過程中。從鋰離子電池和鋰離子電池的發(fā)展趨勢來看，鋰離子電池的應(yīng)用領(lǐng)域不斷擴大，而鋰原電池的應(yīng)用領(lǐng)域不斷縮小。

鋰離子電池和鋰離子電池可能會在實用中被人們混淆，但它們間有一個根本差別就是：鋰離子電池反應(yīng)時沒有鋰金屬，只有鋰離子在正負極間的運動，因此，又被稱為搖椅式電池，生活中可以尊重人們對鋰離子電池和鋰離子電池的習慣叫法，但這不妨礙人們理解二者的理論差別。