混合動力車（HEV）采用鋰離子充電電池（以下簡稱鋰電池）的趨勢開始擴展開來。鋰電池與以往的鎳氫（Ni-MH）電池相比可實現(xiàn)小型輕量之外，還可提高電池的輸出功率，由此增加HEV的動力性能正是鋰電池的魅力所在。雖還存在成本高的課題，但近來已下降到了與Ni-MH電池相當?shù)某潭龋偈蛊噺S商加速采用。

本田在2011年4月舉行的紐約車展上，發(fā)布了第9代新款思域。新款思域目前尚無在日本上市的計劃，但其之所以備受關(guān)注，是因為該車的混合動力款——思域混合動力車是該公司首次配備鋰電池的混合動力車。

隨后在5月份，豐田上市了以普銳斯為原型、擴大了室內(nèi)空間的HEV旅行車普銳斯α。普銳斯α有7座款和5座款兩種車型，其中7座款采用了鋰電池。

豐田除了在2003年上市的威姿怠速停止機構(gòu)車型上作為發(fā)動機重啟電源采用了鋰電池外，還在2009年12月限量上市的插電式混合動力車（PHEV）普銳斯插電式混合動力上配備了鋰電池。但在量產(chǎn)型混合動力車的動力用途上采用鋰電池還是首次。